La raison fascinante pour laquelle les chats « colorpoint » changent de couleur

Pourquoi les chats « colorpoint » naissent-ils blancs ?

Les chatons « colorpoint » naissent généralement blancs ou de couleur crème, car le gène responsable de leur pelage plus foncé est sensible à la température. Avant la naissance, les chatons se développent dans l’environnement chaud de l’utérus de leur mère, où le gène responsable de la production de pigments ne fonctionne pas correctement.

Après la naissance, les parties plus froides du corps du chaton commencent à produire davantage de pigments. Au cours des semaines et des mois suivants, les oreilles, le visage, les pattes et la queue s’assombrissent progressivement, créant ainsi le motif « colorpoint » classique.

Pourquoi les chats « colorpoint » ont-ils les oreilles, le museau, les pattes et la queue plus foncés ?

Le motif « colorpoint » est dû à une variante particulière du gène responsable de la pigmentation, appelée « gène himalayen ». Ce gène permet au pigment foncé de se développer uniquement dans les zones les plus froides du corps. Les oreilles, le nez, les pattes et la queue étant naturellement plus froides que le torse, ces zones deviennent plus foncées tandis que le reste du corps, plus chaud, reste beaucoup plus clair. C’est pourquoi les chats « colorpoint » donnent souvent l’impression d’avoir été trempés dans de la peinture au niveau des extrémités.

Les chats « colorpoint » changent-ils de couleur en vieillissant ?

Tout à fait ! La couleur des chats « colorpoint » continue de s’assombrir à mesure qu’ils grandissent. De nombreux chatons présentent au départ des marques très claires qui s’intensifient et s’assombrissent progressivement au cours des premières années de leur vie. De plus, la robe elle-même peut s’assombrir lentement avec le temps, ce qui atténue le contraste entre la robe et les marques.

Pourquoi la robe des chats « colorpoint » s’assombrit-elle en hiver ?

Le gène « colorpoint » étant sensible à la température, les changements de saison peuvent légèrement modifier la couleur du pelage d’un chat. Pendant les mois d’hiver, plus froids, la baisse de la température corporelle peut faire paraître les oreilles, le nez, les pattes et la queue légèrement plus foncés. À l’arrivée de l’été, la hausse des températures peut entraîner un pelage plus clair. Ces changements sont généralement subtils, mais certains chats « colorpoint » aiment décidément s’habiller en fonction de la météo !

Un chat « colorpoint » peut-il avoir les pattes blanches ?

Oui ! Certains chats « colorpoint » ont d’adorables pattes blanches, souvent appelées « chaussettes » ou « mitaines ». Ces petites pattes blanches comme neige sont dues à un gène distinct responsable des taches blanches, et non au motif « colorpoint » lui-même. Le chat Snowshoe en est un exemple célèbre : il allie la robe classique « colorpoint » à des pattes blanches et d’autres charmantes marques blanches.

Tous les chats « colorpoint » sont-ils des chats siamois ?

Non. Bien que le chat siamois soit sans doute la race « colorpoint » la plus connue, de nombreuses autres races peuvent également présenter cette coloration.

En voici quelques exemples :

• Ragdoll
• Birman
• Snowshoe
• Himalayen
• Balinais
• Siamois

Même les chats de race mixte peuvent hériter du gène « colorpoint » et présenter ce même magnifique motif.

Est-ce que tous les chats « colorpoint » ont les yeux bleus ?

Presque tous les chats « colorpoint » ont de magnifiques yeux bleus. La même mutation génétique à l’origine de leur pelage « colorpoint » influe également sur la couleur de leurs yeux, leur conférant ce bleu caractéristique. La nuance peut aller d’un bleu pâle et glacé à un bleu saphir profond, selon le chat et la race. En d’autres termes, les chats « colorpoint » ont vraiment un regard pétillant qui s’harmonise parfaitement avec leur pelage !