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猫砂からでる粉は人や猫にとって有害？
猫砂をトレイに注ぎ込む時や、猫が掘り始める時には、粉が必然的に空気中に舞い上がります。この細かい粉の粒子は、くしゃみや軽く目が痛くなる等を引き起こすことがあり、通常はその症状は数分で消えます。しかし、この粉塵が肺に入ると、咳や喘鳴、息切れを引き起こし、長期的にはより深刻な問題を引き起こす可能性があります。そのため、猫砂の粉を吸い込むことは避けた方が良いでしょう。
猫砂関連の病気を予防する方法
粘土ベースの猫砂を避ける
粘土ベースの猫砂は粉を発生させやすいだけでなく、吸い込むと有害なナトリウムベントナイトと結晶性シリカという二つの物質を含んでいます。
粘土ベースの固まる猫砂は、固まる成分としてナトリウムベントナイトを使用しています。この物質は湿気に触れると液体を吸収し、元の大きさの15倍まで膨張することがあります。この性質は猫のトイレ内でしっかりとした塊を形成するには最適ですが、人間や猫が吸い込んでしまうと健康問題につながる可能性があります。その例として肺疾患や、まれに腎臓の問題が挙げられます。
さらに、粘土砂は天然鉱物である結晶性シリカを含んでいます。この鉱物は細かい砂の粉の中に存在していて、しばしば吸い込まれる可能性があります。残念ながら、結晶性シリカへの長期的な曝露は幅広い健康問題を引き起こす可能性があります。猫の場合は呼吸器炎症を引き起こし、人間においては腎臓の問題、シリコシス（肺疾患）、さらにはがんにまで及ぶ影響が研究されています。
注意：結晶性シリカとシリカ猫砂を混ぜて使用しないでください。シリカ猫砂は非結晶性のシリカ（アモルファスシリカ）で作られており、結晶性シリカとは大きく異なり、人間や猫に害はありません。
粉の出ない猫砂を選ぶ
猫砂の粉を気にしないために最善かつ最も簡単な方法は、粉の出ない猫砂に切り替えることです。例えば、Catitの「Go Natural 固まる猫砂」は自然素材で作られており、最大99.9％粉塵の発生を抑えるため、猫が安心して呼吸できる環境を提供します。
猫トイレの設置場所を換気
猫トイレは狭く、換気の悪い場所に設置されることが多いです。トイレを換気の良い部屋に配置すると、粉による病気のリスクを減らすことができます。それが難しい場合は、部屋を頻繁に換気するよう心がけてください。
猫トイレを定期的に清掃
猫砂が擦れることで、細かく崩れます。一部の粒子は空中に舞い上がり吸い込まれる可能性があり、他の粒子はトイレの底にたまります。あなたと猫が粉塵に触れる機会を最小限に抑えるため、猫トイレは定期的に清掃しましょう。これにより、トイレの底に粉がたまるのを防ぎ、猫が掘り返して粉塵を空気中に飛ばすことを避けることができます。
