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Qu’est-ce que la toxoplasmose ?
La toxoplasmose est une infection causée par un parasite appelé Toxoplasma gondii. L’une des façons de contracter la maladie est d’entrer en contact avec des excréments de chat. C’est pourquoi vous avez probablement entendu dire que les femmes enceintes ne doivent pas nettoyer la litière sans prendre de précautions.
En savoir plus sur la toxoplasmose
Pourquoi la toxoplasmose est-elle si dangereuse pour les femmes enceintes ?
Bien qu’une infection par Toxoplasma gondii soit assez inoffensive pour la plupart des gens et ne provoque que rarement des symptômes, les femmes enceintes peuvent transmettre le parasite à leur enfant à naître. Malheureusement, cela peut entraîner des malformations et même une fausse couche. Heureusement, quelques mesures préventives simples peuvent réduire considérablement le risque d’infection.
Quel est le risque de contracter la toxoplasmose à partir d’un chat ?
En fait, c’est assez peu. D’après les recherches, la toxoplasmose est beaucoup plus souvent contractée en mangeant de la viande mal cuite ou des légumes crus, ou même simplement en jardinant. Bien qu’il soit important de veiller à l’hygiène, vous ne risquez donc pas d’attraper l’infection par votre chat. Voici pourquoi :
- Seuls les chats qui chassent à l’extérieur et les chats d’intérieur nourris de viande crue sont susceptibles d’être infectés. En effet, les chats contractent la maladie en mangeant de la viande infectée.
- Les chats ne peuvent vous transmettre la maladie que par leurs selles. De plus, les chats ne sont infectés que la première fois qu’ils sont exposés à T. gondii, et seulement pendant deux semaines. Comme les chats d’extérieur sont susceptibles d’être infectés pour la première fois à l’âge de chaton lorsqu’ils mangent une souris juteuse que maman chat leur a attrapée, un chat adulte qui a toujours vécu à l’extérieur est moins susceptible de vous infecter qu’un félin adolescent ou qu’un chat qui n’a été autorisé à sortir que récemment.
- Les parasites T. Gondii présents dans les selles du chat sont à l’état dormant et ne deviennent infectieux que lorsqu’ils se « réveillent », c’est-à-dire 1 à 5 jours après que les selles ont quitté le corps du chat. Par conséquent, si vous nettoyez votre bac à litière tous les jours, vous avez très peu de chances d’attraper la toxoplasmose.
- Pour contracter la toxoplasmose à partir d’un chat, vous devez entrer en contact avec des selles de chat puis, sans vous laver les mains, toucher votre bouche (ou transmettre d’une autre manière des matières fécales à votre système digestif). Il est peu probable que cela se produise et une bonne hygiène des mains peut réduire les risques, tout comme les mesures préventives énumérées ci-dessous.
Comment éviter de contracter la toxoplasmose à partir d’un chat ?
- Ne caressez pas les chats errants.
- Ne laissez pas votre chat monter sur votre lit.
- Demandez à votre partenaire, à vos amis ou à vos voisins de vous aider à nettoyer la litière.
- Si vous devez nettoyer le bac à litière vous-même, portez des gants en caoutchouc et lavez-vous soigneusement les mains après le nettoyage.
- Faites changer la litière de votre chat tous les jours.
- Gardez votre chat à l’intérieur si possible.
