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O que é a toxoplasmose?
A toxoplasmose é uma infeção causada por um parasita chamado Toxoplasma gondii. Uma das formas de contrair a doença é entrar em contacto com as fezes do gato, razão pela qual provavelmente já ouviu dizer que as mulheres grávidas não devem limpar a caixa de areia sem tomar precauções.
Porque é que a toxoplasmose é tão perigosa para as mulheres grávidas?
Embora uma infeção por Toxoplasma gondii seja bastante inofensiva para a maioria das pessoas e raramente cause sintomas, as mulheres grávidas podem transmitir o parasita ao seu feto. Infelizmente, isto pode levar a malformações e até a abortos espontâneos. Felizmente, algumas medidas preventivas simples podem reduzir significativamente o risco de infeção.
Qual é o risco de contrair toxoplasmose através de um gato?
Bem, na verdade, é bastante baixo. De acordo com a investigação, a toxoplasmose é mais frequentemente contraída através da ingestão de carne mal cozinhada ou de vegetais crus, ou mesmo através do trabalho no jardim. Por isso, embora seja importante prestar atenção à higiene, não é tão provável que contraia a infeção através do seu gato. Eis a razão:
- Apenas os gatos que caçam ao ar livre e os gatos de interior que comem carne crua são susceptíveis de serem infectados. Afinal de contas, os gatos contraem a doença comendo carne infetada.
- Os gatos só podem transmitir-lhe a doença através das suas fezes. Além disso, os gatos só são infecciosos na primeira vez que são expostos ao T. gondii, e apenas durante 2 semanas. Uma vez que os gatos que vivem ao ar livre são provavelmente infectados pela primeira vez enquanto gatinhos, quando comem um rato suculento que a mamã apanhou, um gato adulto que sempre viveu ao ar livre tem menos probabilidades de o infetar do que um felino adolescente ou um gato que só recentemente foi autorizado a sair à rua.
- Quaisquer parasitas T. gondii nas fezes do gato estão adormecidos e só se tornam infecciosos quando “acordam”, ou seja, 1-5 dias após as fezes terem deixado o corpo do gato. Por isso, se limpar a caixa de areia diariamente, é muito improvável que contraia toxoplasmose.
- Para contrair toxoplasmose de um gato, tem de entrar em contacto com as fezes do gato e depois, sem lavar as mãos, tocar na sua boca (ou transmitir as fezes para o seu aparelho digestivo). É pouco provável que isto aconteça e uma boa higiene das mãos pode reduzir ainda mais os riscos, juntamente com as medidas preventivas abaixo indicadas.
Como evitar apanhar toxoplasmose de um gato?
- Não faça festas a gatos vadios.
- Não deixe que o seu gato suba para a sua cama.
- Peça ao seu parceiro, amigos ou vizinhos para o ajudarem nas tarefas da caixa de areia.
- Se tiver de ser você a limpar a caixa de areia, use luvas de borracha e lave bem as mãos depois.
- Mude a areia do seu gato todos os dias.
- Se possível, mantenha o seu gato dentro de casa.
