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Pourquoi les chats n’aiment-ils pas les orages ?
Lumière et bruit
L’ouïe du chat est bien meilleure que celle de l’homme, ce qui lui permet d’entendre à la fois des fréquences basses et des fréquences beaucoup plus élevées que celles de l’homme. Cela signifie que pour eux, le tonnerre peut sembler encore plus effrayant que pour nous. En outre, les orages s’accompagnent presque toujours de fortes précipitations, voire de grêle, qui peuvent faire du bruit sur le toit et terrifier les chats.
Odeur
Alors que nous avons environ 5 millions de récepteurs d’odeurs dans notre nez, les chats en ont plus de 200 millions ! Lors d’un orage, les éclairs réchauffent l’air, ce qui provoque la formation d’ozone. Même nous, les humains, pouvons le sentir, les chats aussi. Et puis, il y a le petrichor, cette odeur que l’on ressent après qu’une tempête de pluie ait touché un sol sec. Les chats sont des créatures d’habitudes et ils peuvent ne pas aimer ce changement d’odeur.
Pression atmosphérique
Certains chats deviennent anxieux avant un orage, et ce comportement peut être lié aux changements de pression barométrique. À l’approche d’un orage, la pression atmosphérique chute souvent brusquement. L’oreille interne sensible du chat peut détecter ce changement et, avec le temps, votre félin peut apprendre à associer cette sensation à l’arrivée d’un orage.
Comment réconforter votre chat pendant un orage ?
Les chats sont des créatures d’habitudes. Tout ce qui change radicalement leur environnement les stresse. Voici comment vous pouvez les aider.
Agir normalement
Les chats sont très intelligents et peuvent facilement détecter des changements, même subtils, dans votre comportement. Si vous les suivez partout ou si vous leur faites trop de câlins, ils risquent de se méfier ou d’être plus anxieux. Essayez de les traiter comme n’importe quel autre jour. Si votre chat voit que vous êtes calme et que vous agissez normalement pendant l’orage, il comprendra peut-être qu’il n’y a pas lieu d’avoir peur.
Couvrez les fenêtres et allumez les lumières
Les éclairs soudains, combinés au tonnerre et au bruit de la grêle, peuvent effrayer les chats. Pour les aider à réduire leur stress, fermez les rideaux ou les stores pour bloquer la lumière extérieure et allumez les lumières intérieures pour masquer encore mieux les éclairs.
Allumez la radio ou la télévision
Mettre de la musique ou allumer la télévision peut aider à étouffer le bruit du tonnerre, rendant les coups effrayants moins perceptibles pour votre chat. Il est fort probable que votre chat soit déjà habitué au son de la télévision ou de la radio, ce qui ajoute au confort et au sentiment de normalité qu’ils lui procurent. En outre, la lumière changeante de l’écran de télévision peut aider à masquer les éclairs, donnant l’impression que rien d’inhabituel ne se passe à l’extérieur.
Créer un espace sûr
Si votre chat a une cachette préférée dans la maison, rendez-la aussi confortable que possible avec des couvertures, des friandises et des jouets. Les chats se sentent souvent plus en sécurité lorsqu’ils sont en hauteur, c’est pourquoi il peut être judicieux de placer une boîte en carton garnie de couvertures au-dessus d’un réfrigérateur ou d’une armoire. Recouvrez l’entrée de la boîte d’une fine couverture afin de bloquer la lumière et les bruits, tout en permettant à votre chat de jeter un coup d’œil à l’extérieur et d’observer son environnement. L’ajout d’un tee-shirt à votre effigie peut également apporter un confort supplémentaire.
Ne forcez pas votre chat à s’enfermer dans un espace restreint
Les espaces confinés sont parfaitement acceptables, à condition qu’ils soient sûrs et que votre chat choisisse d’y entrer de son plein gré. Si votre chat se sent en sécurité dans sa caisse de transport, vous pouvez tout à fait l’y laisser. Veillez simplement à ne pas l’enfermer contre son gré dans un petit espace tel qu’une salle de bains ou une cage, car il pourrait être stressé, voire blessé, s’il tentait de s’échapper. Dans la mesure du possible, donnez à votre chat l’accès à tous les endroits sûrs de la maison afin qu’il puisse choisir l’endroit où il se sent le plus à l’aise.
Ne ramassez pas votre chat
Si votre chat est stressé par un orage, ou par toute autre chose, il est préférable de ne pas le prendre dans vos bras. Le prendre dans vos bras ou le caresser constamment pour essayer de le réconforter peut en fait aggraver la situation en le surstimulant, ce qui peut entraîner un comportement agressif soudain. Donnez plutôt de l’espace à votre chat et laissez-le se calmer tout seul. Même une fois la tempête passée, il peut avoir besoin d’un peu de temps pour se calmer.
Consultez votre vétérinaire si nécessaire
Si l’orage terrifie votre chat au point qu’il risque de se blesser, il est préférable de consulter votre vétérinaire. Il pourra vous prescrire des médicaments si nécessaire ou vous proposer d’autres solutions, telles que des vestes spéciales contre l’anxiété ou des diffuseurs de phéromones conçus pour aider votre chat à se détendre.
