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Che aspetto ha il gatto di Pallas?
I gatti di Pallas hanno un corpo cicciottello, con la testa rotonda e zampe corte e muscolose. La caratteristica più particolare riguarda però le pupille, che contrariamente a quelle dei gatti domestici, sono rotonde e non verticali. Oh, e sapevi che questo micio ha la pelliccia più lunga e folta di tutte le specie di gatti? Il suo colore varia dal marrone grigiastro al grigio chiaro argentato, tonalità che favoriscono il mimetismo.
![Il gatto di Pallas](https://www.catit.com/wp-content/uploads/2023/06/All-you-ever-wanted-to-know-about-the-pallass-cat_img-1.jpg)
Perché il gatto di Pallas si chiama così?
Il nome si deve all’esploratore prussiano Peter Simon Pallas, che è stato la prima persona a scrivere una descrizione dettagliata del felino a scopi di ricerca. Tuttavia il nome scientifico del gatto di Pallas è piuttosto offensivo. Gli scienziati chiamano questo grazioso micetto Otocolobus manul: il significato di Otocobulus è “dalle brutte orecchie”. Che antipatici!
![Il gatto di Pallas](https://www.catit.com/wp-content/uploads/2023/07/All-you-ever-wanted-to-know-about-the-pallass-cat_img-4.jpg)
Quanto è grande il gatto di Pallas?
I gatti di Pallas sono molto più piccoli di quanto potresti pensare! Misurano 65-95 cm di lunghezza, di cui la metà è costituita dalla coda. L’altezza dei gatti di Pallas arriva ad appena 30-35 cm, e il peso è di circa 4,5 kg, come un gatto domestico medio. I gatti di Pallas hanno delle orecchie adorabili, relativamente piccole per evitare di disperdere il calore corporeo.
Dove vivono i gatti di Pallas?
I gatti di Pallas si ritrovano soprattutto in Mongolia, Kazakistan, Kirghizistan e Cina, dove riescono a vivere ad altitudini fino a 5600 m. Non c’è da stupirsi che siano i gatti con la pelliccia più lunga e folta! L’habitat dei gatti di Pallas è tipicamente roccioso o collinoso, e questi gatti selvatici trovano spesso riparo nelle tane di marmotta abbandonate o nelle cavità della roccia. Ti piacerebbe osservare un gatto di Pallas nel suo ambiente naturale? Prova a farlo all’alba o al crepuscolo, perché sono questi i momenti del giorno in cui i gatti cacciano il loro cibo preferito: un piccolo mammifero simile al gerbillo chiamato pika.
![Dove vivono i gatti di Pallas](https://www.catit.com/wp-content/uploads/2023/06/All-you-ever-wanted-to-know-about-the-pallass-cat_img-3.jpg)
Il gatto di Pallas è una specie a rischio?
Purtroppo i gatti di Pallas sono classificati specie “prossima alla minaccia” dall’IUCN. Vengono cacciati per la pelliccia e parti del loro corpo usate nella medicina tradizionale, ma una minaccia ancora maggiore viene dall’agricoltura. La fonte principale di cibo dei gatti di Pallas è costituita dai pika, ma gli agricoltori avvelenano questi animaletti simili a topolini per proteggere il raccolto. Pertanto i gatti di Pallas hanno difficoltà a trovare pika di cui nutrirsi, e anche l’avvelenamento secondario è diventato un grave problema. Va menzionata anche la perdita e frammentazione dell’habitat dovuta allo sfruttamento di vaste aree per l’allevamento di bestiame da parte degli agricoltori.
![Gattini di Pallas](https://www.catit.com/wp-content/uploads/2023/06/All-you-ever-wanted-to-know-about-the-pallass-cat_img-2.jpg)
Che cosa si sta facendo per evitare l’estinzione?
L’impegno per preservare i gatti di Pallas si basa sull’educazione della popolazione riguardo a questi meravigliosi felini, sulla protezione del loro habitat e sullo studio delle popolazioni e del comportamento dei gatti in natura. I gatti di Pallas hanno un ruolo importante negli ecosistemi dell’Asia centrale e nella biodiversità unica della regione, quindi ci auguriamo che questi incredibili felini possano continuare a vagare per il pianeta per molto, molto tempo.
Curiosità sui gatti di Pallas!
Sapevi che i gatti di Pallas possono avvolgersi la coda attorno al corpo per riscaldarsi? A volte appoggiano anche le zampe anteriori sulla punta della loro morbida coda per scaldarsele.
Sapevi che la femmina del gatto di Pallas può essere fecondata solo 2 giorni all’anno? Dal momento che i gatti di Pallas sono animali solitari, le femmine devono essere incredibilmente fortunate per incontrare un maschio proprio in questi giorni. Non c’è da stupirsi che i loro cuccioli siano così pochi!