¿Podría ser tu gato un «gato aventurero»?

Para los gatos a los que les gusta, explorar les ofrece nuevas vistas, olores y entornos, lo que supone un valioso enriquecimiento. Pero no es algo en lo que haya que precipitarse. El entrenamiento con arnés, el refuerzo positivo y la capacidad de interpretar el lenguaje corporal felino ayudan a que estas salidas sean seguras y divertidas, dejando que el gato decida a qué ritmo y hasta dónde ir.

Bart, especialista en comportamiento felino, comparte aventuras al aire libre con su gato, Oreo, en Instagram en @oreoybart. Hablamos con él sobre su vida con Oreo, los lugares que han descubierto y cómo explorar juntos ha moldeado su relación.

¿Puedes contarnos un poco sobre la personalidad de Oreo y el vínculo especial que compartís?

 Oreo es un gato extremadamente dócil y bueno, aunque, como cualquier gato, también tiene su carácter. Para mí, lo más especial es el vínculo que hemos construido con los años.

Hemos compartido muchísimo tiempo juntos y he aprendido a entender sus señales, sus gustos y también cuándo necesita su espacio. Cuando estamos fuera, él sabe que estoy a su lado y puede confiar en mí, y yo sé cuándo algo le gusta, le incomoda o necesita que intervenga.

De todos los lugares que habéis explorado juntos, ¿qué aventura destaca más y por qué?

 Aunque hemos viajado en avión, en tren y recorrido muchos lugares, si tuviera que elegir una aventura me quedaría con un pequeño sendero cerca de casa. Muchas veces me levanto temprano sobre las seis de la mañana y aunque esté cansado cuando veo a Oreo tranquilo, explorando, corriendo y descubriendo cada rincón, se me olvida todo. Para mí, una aventura no está tanto en ir a un lugar increible, sino en que Oreo disfrute lo máximo posible.

¿Cómo puede alguien saber si a su gato le gustaría explorar al aire libre y cuáles deberían ser esos primeros pasos?

Cada gato es diferente y no todos tienen por qué disfrutar de la experiencia. Yo observaría su carácter y su reacción ante estímulos nuevos: si muestra curiosidad por el exterior puede ser una señal de interés, mientras que un gato muy temeroso o inseguro probablemente no lo disfrute.

Si creemos que puede encajar con él, empezaría siempre en casa, introduciendo poco a poco el arnés, la correa y la mochila, para que sean elementos familiares antes de salir.

Las aventuras al aire libre pueden venir acompañadas de encuentros inesperados. ¿Cómo gestionas la presencia de perros u otros animales cuando estás con Oreo y cómo le ayudas a sentirse seguro si algo le asusta?

Cuando salgo con Oreo tengo muy presente que el exterior está mucho más pensado para perros que para gatos, así que mi papel es estar atento y protegerlo. Intentó elegir lugares y horarios tranquilos y mantener siempre una buena visibilidad.

Si veo que se acerca un perro, no espero a ver qué ocurre: cojo a Oreo y, según la situación, lo llevó en brazos o lo introduzco en la mochila. La prevención es lo que nos permite que la experiencia siga siendo agradable y segura.

¿Qué señales indican que un gato está disfrutando de la experiencia,que se siente inseguro o que ya está listo para volver a casa?

 En Oreo, cuando disfruta, la cola suele estar alzada, muchas veces con forma de interrogación, y entra en modo explorador: huele, cambia de dirección y caminamos tranquilamente. Si algo le preocupa, su postura cambia y puede agacharse y observar atentamente.

Ahí es importante saber distinguir entre curiosidad e inseguridad para poder anticiparse. Y cuando quiere volver, suele tumbarse y maullar para que me agaché y así poder subirse a mi hombro.

¿Has notado cambios en el comportamiento de Oreo desde que empezasteis a pasear juntos?

Más que un cambio concreto en su comportamiento, lo que más he notado es cómo se ha fortalecido nuestro vínculo. Compartir actividades juntos, dentro y fuera de casa, nos ha permitido conocernos muchísimo mejor. Oreo me espera cuando llego, viene cuando le llamo y tenemos una relación muy cercana. Creo que esas experiencias compartidas han hecho que nuestra confianza mutua sea todavía mayor.

La aventura es diferente para cada gato

No todos los gatos disfrutan explorando nuevos lugares, y la aventura puede significar algo diferente para cada felino. Lo importante es darle a tu gato la libertad de mostrarte lo que le gusta y tomarte el tiempo para entender sus señales. Al fin y al cabo, lo mejor de cualquier aventura compartida es estrechar lazos por el camino.