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Löwen sind die einzigen Katzen, die in einem Rudel leben

Während Katzen normalerweise Einzelgänger sind, leben Löwen in einer Gruppe zusammen, die als Rudel bezeichnet wird. Jedes Rudel besteht aus 3 bis etwa 40 Löwen und setzt sich aus einigen männlichen Löwen, etwa einem Dutzend Löwinnen und den Jungtieren der Löwinnen zusammen. Jedes Rudel verteidigt sein eigenes Revier, das je nach Nahrungsangebot unterschiedlich groß ist. Wenn die Nahrung knapp ist, wird ein größeres Territorium benötigt, um genügend Nahrung zu finden.

Ein Löwenrudel ist nicht dasselbe wie eine Familie

Die Mitglieder eines Rudels stehen sich zwar sehr nahe – sie jagen, fressen und schlafen gemeinsam –, aber die Gruppe besteht nicht unbedingt aus biologischen Verwandten. Wenn ein männlicher Löwe das Gefühl hat, dass einer seiner eigenen Söhne zu mächtig wird und eines Tages seine Position übernehmen könnte, wird das Männchen den jungen Löwen einfach verbannen. Jeder Löwe, der ausgestoßen wird, muss dann sein eigenes Rudel formieren, indem er ein anderes Rudel übernimmt. 

Löwen mögen ein reichhaltiges Buffet

Löwen sind Fleischfresser und brauchen zwischen 5 und 7 kg Fleisch pro Tag. Dennoch können sie auch mehr als eine Woche lang ohne Nahrung auskommen, um sich dann in ein Beutebuffet zu stürzen und bis zu 50 kg auf einmal zu verspeisen! Löwen sind opportunistische Jäger; das heißt, sie schnappen sich eine leichte Beute, wenn sie gerade einer begegnen, auch wenn sie nicht wirklich hungrig sind. All dies ist ziemlich logisch, wenn man weiß, dass Löwinnen bis zu 180 kg und Löwen bis zu 258 kg wiegen können.

Die Löwinnen gehen auf die Jagd

Anders als man vielleicht erwarten, sind es nicht die Löwen, die den Großteil der Jagd ausüben. Löwinnen jagen etwa 90 % der Zeit, während die Männchen das Rudel beschützen. Die Damen haben keinen leichten Job, denn die Beute kann bis zu 450 kg wiegen. Nach der Jagd sind es meist die Männchen, die den ersten Bissen nehmen. Die Löwinnen und ihre Jungen dürfen sich dann an dem laben, was ihnen die Löwen übriggelassen haben.

Könige des Dschungels, oder nicht?

Im Gegensatz zu dem Spitznamen, den wir ihnen gegeben haben, lebt die große Mehrheit der Löwen nicht einmal in der Nähe eines Dschungels. Ein besserer Name wäre Könige der offenen Savanne. Die meisten Dschungel haben ein sehr dichtes Unterholz, in dem nur sehr wenige Säugetiere leben. Infolgedessen wären Löwen nicht in der Lage, genügend Beute zu finden, geschweige denn das Tier zu jagen und zu töten. 

Die Mähne eines Löwen dient verschiedenen Zwecken

Männliche Löwen haben große Köpfe und Hälse, die mit schönen langen Haaren, der so genannten Mähne, geschmückt sind. Forscher haben herausgefunden, dass Löwinnen Männchen mit einer dunklen Mähne anscheinend attraktiver finden als solche mit einer hellen Mähne. Darüber hinaus wirken Löwen mit längeren Mähnen auf andere Männchen einschüchternder als solche mit kurzen Mähnen. In heißen Regionen können männliche Löwen jedoch sehr kleine Mähnen oder sogar überhaupt keine Mähnen haben, da das Gewicht und die Hitze für das arme Tier von Nachteil wären.

Der Schwanz eines Löwen sagt mehr als tausend Worte

Der Löwe ist das einzige Mitglied der Katzenfamilie mit einem büschelartigen Schwanz. Diese langen Haare am Ende des Löwenschwanzes sind für die Kommunikation mit den Rudelmitgliedern von großer Bedeutung. Ob ein Löwe Richtungsanweisungen gibt oder versucht, eine Gefährtin zu verführen – eine subtile Bewegung des Schwanzes sagt viel aus.

Löwen lieben ein gutes Nickerchen

Die Schläfrigkeit deiner Katze ist nichts im Vergleich zu ihren wilden Verwandten. Weibliche Löwen schlafen etwa 15 bis 18 Stunden am Tag, während männliche Löwen mit durchschnittlich 18 bis 20 Stunden pro Tag noch mehr schlafen. Auf diese Weise sparen sie Energie für die Zeit, in der sie sie wirklich brauchen, und das vielen Schlafen hilft ihnen, die großen Mengen an Proteinen zu verdauen, die sie zu sich nehmen.

Tag und Nacht wach

Auch wenn Löwen mehr Zeit schlafend als wach verbringen, sind sie nicht unbedingt nachtaktiv. Ob ein Löwe hauptsächlich am Tag oder in der Nacht aktiv ist, hängt von seiner Umgebung und seinen Gewohnheiten ab. In heißen Regionen oder während heißer Perioden neigen Löwen beispielsweise dazu, in den kühleren Stunden während der Nacht zu jagen und tagsüber zu schlafen. Glücklicherweise haben Löwen hervorragende Augen mit einer hohen Lichtaufnahmefähigkeit, die ihnen eine ausgezeichnete Nachtsicht ermöglichen. Allerdings ist ihr Sehvermögen auf blaue und gelbe Farbtöne beschränkt.