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Les lions sont les seuls félins à vivre en bande

Bien que les félidés soient généralement des animaux solitaires, les lions, quant à eux, vivent dans un groupe qu’on appelle une bande. Chaque bande est constituée d’environ 3 à 40 lions et comprend quelques lions mâles, une douzaine de lionnes et les lionceaux de ces dernières. Chaque bande défend son territoire, dont la taille varie selon la quantité de nourriture disponible. Si la nourriture est limitée, les lions auront besoin d’un plus grand territoire pour en avoir assez.

Bande de lions n’égale pas famille

Les membres de la bande sont très proches; ils chassent, mangent et dorment ensemble, mais cela ne signifie pas nécessairement qu’ils sont tous de la même famille biologique. Par exemple, si un mâle pense qu’un de ses fils devient trop puissant et voudra prendre sa place un jour, il bannit simplement le jeune lion. Tout lion qui se fait bannir doit former sa propre bande en prenant le contrôle d’une autre bande.

Les lions aiment les grands buffets

Les lions sont carnivores et nécessitent de 5 à 7 kg (11-15 lb) de viande par jour. Néanmoins, ils sont capables de se passer de nourriture pendant plus d’une semaine, après quoi ils dévoreront un buffet de proies, soit jusqu’à 50 kg (110 lb) de nourriture en un seul repas! Les lions sont des chasseurs opportunistes, ce qui signifie qu’ils attraperont toute proie facile sur leur chemin, même s’ils n’ont pas vraiment faim. Tout ceci est bien logique quand on sait que les femelles peuvent peser jusqu’à 180 kg (400 lb), et les mâles jusqu’à 258 kg (570 lb).

Ce sont les lionnes qui chassent

Contrairement à ce que l’on peut penser, ce n’est pas le lion qui s’occupe de la majorité de la chasse. En effet, les lionnes chassent environ 90 % du temps, alors que les mâles défendent la bande. Ce n’est pas toujours facile pour les lionnes, car les proies peuvent peser jusqu’à 450 kg (1 000 lb). Les mâles sont habituellement toujours les premiers à prendre la première bouchée de la proie et les restants vont aux lionnes et lionceaux.

Rois de la jungle ou pas?

Contrairement au surnom qu’on donne aux lions, la grande majorité de ces derniers vivent très loin de la jungle. Donc, rois de la savane auraient été un meilleur nom. La plupart des jungles sont très denses et très peu de mammifères y vivent, donc les lions seraient incapables de trouver assez de proies, et encore moins de les chasser et de les tuer.

La crinière d’un lion possède plusieurs utilités

Les mâles ont une tête et un cou larges, lesquels sont parés d’un magnifique pelage long appelé crinière. Des chercheurs ont découvert que les lionnes sont plus attirées par les lions à la crinière foncée que pâle. De plus, les lions à la crinière longue sont plus intimidants que ceux à la crinière courte. Toutefois, dans les régions chaudes, les mâles peuvent avoir une crinière très courte ou même aucune crinière, car le poids de cette dernière et la chaleur incommoderaient ce pauvre animal.

La queue du lion en dit plus que des milliers de mots

Le lion est le seul membre de la famille des félins qui possède une queue au bout touffu. Ces longs poils au bout de la queue du lion sont très importants pour la communication entre les membres de la bande. Que ce soit pour donner des directives ou essayer de séduire une partenaire, beaucoup se dit par les mouvements subtils de la queue.

Les lions adorent faire la sieste

Le sommeil de votre chat n’a rien à voir avec celui de sa contrepartie sauvage. Les lionnes dorment environ de 15 à 18 heures par jour, et les lions encore plus avec une moyenne de 18 à 20 heures par jour. De cette façon, ils conservent leur énergie pour quand ils en ont vraiment besoin, et toutes ces siestes leur permettent de digérer la grande quantité de protéines qu’ils ingèrent.

Éveillés le jour comme la nuit

Même si les lions sont plus souvent endormis qu’éveillés, ils ne sont pas pour autant nocturnes. Le fait qu’un lion est actif principalement le jour ou la nuit dépend de son environnement et de ses habitudes. Dans les régions chaudes ou lors de températures chaudes, par exemple, les lions ont tendance à chasser la nuit, lorsqu’il fait plus frais, et à dormir le jour. Heureusement, les lions ont des yeux spéciaux capables d’absorber une grande quantité de lumière, ce qui leur permet d’avoir une excellente vision nocturne. Cependant, ils ne voient que les teintes de bleu et de jaune.