Dans cet article
Quelle est cette lueur ?
Tout au long de l’histoire, les gens ont donné diverses explications à la mystérieuse lueur dans les yeux des chats. Les Égyptiens de l’Antiquité pensaient que les chats captaient la lumière du soleil au crépuscule pour la conserver jusqu’à l’aube. Dans la tradition celtique, les yeux d’un chat étaient considérés comme un portail vers un autre monde, tandis que le poète W.B. Yeats décrivait nos amis félins comme « les plus proches parents de la lune ». Mais qu’est-ce qui se cache vraiment derrière cette étrange lueur ?
Qu’est-ce qui fait que les yeux de chat brillent dans l’obscurité ?
Contrairement aux humains, les chats ont une couche spéciale à l’arrière de leurs yeux, appelée tapetum lucidum (2), qui agit comme un minuscule miroir.
Lorsque la lumière pénètre dans l’œil d’un chat, une partie atteint les photorécepteurs de la rétine (1), des cellules spéciales qui envoient des signaux au cerveau pour créer une image. Une partie de la lumière traverse la rétine (1) où elle est réfléchie par le tapetum lucidum (2), ce qui augmente la quantité de lumière disponible pour les photorécepteurs. Une partie de cette lumière réfléchie manque à nouveau les photorécepteurs de la rétine (1) et brille à nouveau, ce qui donne l’impression que les yeux du chat brillent – un phénomène appelé « eyeshine ».
Les yeux qui brillent dans l’obscurité présentent-ils des avantages ?
Tout à fait ! Les chats sont des animaux crépusculaires, ce qui signifie qu’ils sont surtout actifs au crépuscule et à l’aube. Pour chasser des proies dans des conditions de faible luminosité, nos amis félins ont besoin d’une excellente vue, et c’est là que le tapetum lucidum (2) entre en jeu. Bien que les chats ne puissent pas voir dans l’obscurité totale, la couche réfléchissante améliore considérablement leur vision dans des conditions de faible luminosité, ce qui fait d’eux des chasseurs incroyablement habiles.
Existe-t-il d’autres animaux dont les yeux brillent dans l’obscurité ?
Les yeux de nombreux animaux brillent dans l’obscurité, la couleur de la lueur variant d’une espèce à l’autre. Les cerfs et les élans ont un éclat blanc, tandis que le reflet dans les yeux des élans et des lapins est rouge. Les yeux des ours et des pumas présentent généralement un reflet jaune à rouge, ceux des chevaux brillent en bleu et ceux des tigres apparaissent généralement verts dans l’obscurité.
